Peinture du XIVe siècle — Évolution et courants en Europe

Courants picturaux et chronologie

Au début du XIVe siècle, la peinture reste marquée par l’héritage byzantin, notamment en Italie avec la tradition de la maniera greca. Cependant, dès les années 1290-1300, Giotto (1267-1337) inaugure un tournant à Padoue et Florence en introduisant volume, profondeur et émotion dans la composition. Ce naturalisme naissant influence progressivement toute l’Italie. En parallèle, en France, l’enluminure et la peinture murale évoluent sous l’impulsion de la cour capétienne, tandis qu’en Flandre, les prémices d’un art naturaliste se dessinent à la fin du siècle.

Principaux foyers géographiques

L’Italie du Nord et de la Toscane est le principal foyer d’innovation picturale, avec Florence et Sienne comme centres majeurs. En France, Paris et Avignon (siège du pape depuis 1309) deviennent des centres artistiques influents. En Flandres, les villes marchandes comme Bruges ou Gand voient émerger une tradition picturale urbaine et bourgeoise. L’Italie du Sud et l’Espagne restent plus fidèles aux formes byzantinisantes.

Artistes emblématiques

• Giotto (1267-1337), fondateur du naturalisme italien.
• Duccio di Buoninsegna (1255-1319), maître siennois alliant tradition et innovation.
• Ambrogio Lorenzetti (1290-1348), connu pour ses fresques allégoriques.
• Simone Martini (1284-1344), peintre courtois à l’élégance raffinée.
• Taddeo Gaddi (1300-1366), élève de Giotto.
• Pietro Lorenzetti (1290-1348), frère d’Ambrogio, innovant dans la spatialisation.
• Melchior Broederlam (1350-1409), précurseur flamand.

Supports et techniques

La fresque domine dans les églises et palais, notamment en Italie. Le panneau de bois, peint à la tempera, est le support le plus courant pour les retables. La toile commence à être utilisée, mais reste marginale. L’huile n’est pas encore répandue : la tempera d’œuf prédomine, offrant des couleurs vives et un séchage rapide. L’or en feuille est largement employé pour les fonds, symbolisant la lumière divine.

Œuvres iconiques

• La Maestà de Duccio (1308-1311), retable de la cathédrale de Sienne, synthèse de tradition byzantine et d’ouverture narrative.
• Fresques de la Chapelle des Scrovegni par Giotto (1303-1305), à Padoue, révolution dans le traitement de l’espace et des émotions.
• Allégorie du bon gouvernement par Ambrogio Lorenzetti (1338-1339), Palais public de Sienne, rare exemple de peinture civique.

Évolution stylistique

Le siècle progresse d’un style hiératique et stylisé vers une représentation plus naturelle des corps, des drapés et des espaces. Si le début du siècle reste fidèle aux conventions byzantines, la fin du XIVe siècle voit l’émergence d’un intérêt pour la perspective rudimentaire, l’anatomie et l’expression psychologique. Ce lent mouvement prépare les bases de la Renaissance italienne au XVe siècle.