Support

Le support désigne le matériau sur lequel est appliquée la peinture, constituant la base physique de l'œuvre. Il peut être rigide, comme le panneau de bois utilisé dès le Moyen Âge, notamment dans la peinture sur bois des retables gothiques ou de la Renaissance italienne, ou souple, comme la toile de lin tendue sur un châssis, devenue courante à partir du XVIe siècle. D'autres supports incluent le cuivre, le carton ou le papier, selon les périodes et les régions. Le choix du support influence la technique picturale, la durabilité de l'œuvre et la texture de surface. Par exemple, le retable de l'Agneau mystique de Jan et Hubert van Eyck (1432) est exécuté sur panneau de chêne, tandis que les tableaux de la peinture flamande du XVIIe siècle sont souvent sur bois, et ceux de l'impressionnisme majoritairement sur toile.