Châssis

Le châssis est la structure de support en bois sur laquelle est tendue la toile d'une peinture. Composé de baguettes assemblées en rectangle ou en carré, il assure la stabilité mécanique de la surface picturale et prévient les déformations. Apparu en Europe à la fin du Moyen Âge, il remplace progressivement le panneau de bois dans la peinture sur toile, notamment à partir du XVe siècle. Les châssis peuvent être fixes ou munis de tenons amovibles permettant un ajustement de la tension de la toile. Utilisé massivement à partir du XVIe siècle, il devient standard chez les peintres à l'huile. Des artistes comme Rembrandt, dans La Ronde de nuit (1642), ou Courbet, dans L'Atelier du peintre (1855), ont employé des toiles montées sur châssis de bois conçu pour résister au temps et aux variations climatiques.