Soie

La soie est un support textile naturel utilisé pour la peinture, particulièrement en Asie orientale et dans les traditions islamiques et byzantines. Tissée à partir du filament du ver à soie, elle offre une surface lisse et légère, adaptée à des techniques délicates comme l'encre et les couleurs minérales diluées. En Chine, la peinture sur soie se développe dès la période des Han (206 av. J.-C.-220 apr. J.-C.), notamment dans les rouleaux verticaux ou horizontaux. Des œuvres comme Le Printemps dans un champ de pêchers de Zhan Ziqian (fin VIe siècle) illustrent cette pratique. En Occident, la soie est parfois employée pour des icônes ou des bannières liturgiques, notamment dans l'Empire byzantin, où elle sert de fond précieux ou de support peint, comme dans l'icône de saint Michel archange du Xe siècle conservée à Sainte-Catherine du Sinaï.