Vanité

La vanité, ou vanitas, est un genre pictural apparu principalement aux Pays-Bas au XVIIe siècle, visant à rappeler l'éphémère de la vie humaine et la vanité des plaisirs terrestres. Ce type de composition s'inscrit dans une tradition symbolique chrétienne, où des objets comme les crânes, les bougies éteintes, les fleurs fanées ou les instruments de musique évoquent la fugacité du temps et l'inanité des richesses. Souvent associé au courant baroque, le tableau de vanité incorpore des allégories moralisantes inspirées de l'Ecclésiaste. Des peintres comme Pieter Claesz, avec sa Nature morte à la bougie éteinte en 1628, ou Harmen Steenwijck, dans sa Vanité de 1640, ont systématisé ce répertoire iconographique, alliant rigueur naturaliste et profondeur spirituelle dans une méditation sur la mort et la destinée de l'âme.