Vanitas

Le vanitas est un motif iconographique de nature allégorique, principalement développé dans la peinture flamande et hollandaise du XVIIe siècle, qui rappelle la vanité des biens terrestres et la fugacité de la vie. Inspiré de réflexions bibliques, notamment du livre de l'Ecclésiaste, ce thème s'inscrit dans une tradition moralisante visant à détacher l'individu des plaisirs éphémères. Les compositions incluent des symboles tels que des crânes, bougies éteintes, fleurs fanées, montres ou instruments de musique, signifiant la précarité du temps et de la condition humaine. Des artistes comme Pieter Claesz, avec sa Nature morte avec vanitas de 1630, ou Harmen Steenwyck, dans son Étude d'objets anciens de 1648, ont illustré ce genre avec une minutie technique et une rigueur symbolique marquée.