Sibylle

La sibylle désigne dans l'iconographie chrétienne une prophétesse païenne censée avoir annoncé la venue du Christ, intégrée au répertoire artistique médiéval et de la Renaissance par assimilation à la prophétie biblique. Originellement issues de la tradition gréco-romaine, notamment la Sibylle de Cumes, elles sont reprises par la théologie chrétienne pour illustrer la diffusion universelle de la révélation divine. Représentées en méditation ou en action d'écriture, souvent accompagnées d'inscriptions prophétiques, elles apparaissent dans les cycles décoratifs des églises et les retables. Michel-Ange a représenté cinq sibylles, dont la Sibylle de Perse et la Sibylle de Libye, sur les lunettes du plafond de la chapelle Sixtine entre 1508 et 1512, soulignant leur rôle dans l'attente messianique.