Grisaille

La grisaille est une technique picturale consistant à peindre en tons monochromes, généralement des nuances de gris, afin de simuler un relief sculptural ou de servir de sous-painture dans une composition. Employée dès le Moyen Âge dans les enluminures et les vitraux, elle devient courante à la Renaissance pour modéliser les formes avant l'application des couleurs. Souvent utilisée dans les peintures murales ou les retables, elle permet une économie de pigments coûteux. Au XVIIe siècle, elle est réemployée dans des œuvres religieuses pour évoquer la méditation, comme dans La Descente de croix de Rembrandt (1634), ou dans les intérieurs de Pieter de Hooch où elle structure l'espace. Elle sert aussi de base dans la peinture à l'huile pour étudier la lumière et l'ombre avant le coloris final.