Ébauche

L'ébauche est une étape préparatoire de la peinture, consistant en une première couche ou un dessin sommaire destiné à fixer la composition, les masses et les valeurs chromatiques. Elle sert de base au développement de l'œuvre finale et peut être exécutée à la craie, au fusain, à l'huile ou à l'aquarelle selon les époques et les pratiques. Courante dès la Renaissance, cette pratique s'intensifie à l'époque académique, notamment dans les ateliers où elle permet de valider le projet avant l'exécution définitive. On en trouve des exemples chez Pierre-Paul Rubens, qui réalisait fréquemment des ébauches à l'huile pour ses grandes compositions, ou chez Eugène Delacroix, dont certaines toiles conservées au musée du Louvre révèlent des ébauches reprises et modifiées.